Grönland’ın kayıp dünyasında bulunan, şimdiye kadarki en eski 2 milyon yıllık DNA

Bilim adamları, kayıtlı bilinen en eski DNA’yı keşfettiler ve bunu Grönland’ın en kuzey noktasında 2 milyon yıl önce yaşamın nasıl olduğunu ortaya çıkarmak için kullandılar. Bir Arktik Okyanusu fiyortunun ağzının çevresinden çıkarılan hayvanlardan, bitkilerden ve mikroplardan elde edilen DNA, Grönland’ın aslında eski günlerde yemyeşil bir ağaç manzarası ve bir dizi hayvanla, hatta şimdi soyu tükenmiş hayvanlarla yeşil olduğunu ortaya çıkardı. mastodon, bu uzak sınırda inanılmaz bir kayıp dünyayı açığa çıkarıyor.

Araştırmacılar çarşamba günü mastodon, ren geyiği, yabani tavşan, lemmings ve kaz gibi hayvanların yanı sıra kavak, huş ve mazı ağaçları gibi bitkiler ve bakteri ve mantarlar dahil mikroorganizmalar için DNA parçaları tespit edildiğini söyledi. DNA, canlı organizmalarda genetik bilgi taşıyan kendi kendini kopyalayan malzemedir – bir tür yaşam planı.

Mastodon, kabaca 10.000 yıl önce diğer birçok büyük Buz Devri memelisiyle birlikte yok olana kadar Kuzey ve Orta Amerika’da dolaşan bir fil akrabasıydı. Keşif, daha önce bilinenden daha geniş bir menzile sahip olduğunu gösteriyor.

Cape Kobenhavn’daki manzara, Grönland, 2006. (AP Fotoğrafı)

Lundbeck Vakfı JeoGenetik Merkezi direktörü Eske Willerslev, “Mastodon büyük bir sürprizdi. Daha önce Grönland’da hiç bulunmamıştı. Ancak en büyük sürpriz, Kuzey Kutbu ve ılıman türlerin modern bir benzeri olmadan bir araya getirilmiş bu eşsiz ekosistemiydi” dedi. Nature dergisinde yayınlanan çalışmanın lideri.

Willerslev, “2 milyon yıl önce, iklimin küresel ısınma nedeniyle birkaç yıl içinde tanık olmayı umduğumuza çok benzer olduğu bir zamanda, Grönland’ın bu kadar çeşitli bitki ve hayvana sahip olduğunu kimsenin tahmin edeceğini sanmıyorum” diye ekledi. Cambridge Üniversitesi ve Kopenhag Üniversitesi’ne bağlı olan.

Eski DNA son derece bozulabilir olsa da, çalışma, doğru koşullar altında – bu durumda permafrost – daha önce mümkün olduğuna inanılandan daha uzun süre hayatta kalabileceğini gösterdi. Willerslev, en az 4 milyon yıl öncesine ait DNA bulmanın şaşırmayacağını söyledi.

Araştırmacılar, Arktik Okyanusu’na uzanan Peary Land yarımadasındaki beş bölgeden elde edilen organik açıdan zengin 41 tortu örneğinden DNA çıkardılar ve sıraladılar. Tortudaki kil ve kuvarstan mikroskobik DNA parçaları çıkarıldı. 100’den fazla hayvan ve bitki türü tanımladılar.

Grönland, Kap Kobenhavn’daki kıyı yataklarındaki organik malzemenin yakından görünümü, 2006. (AP Fotoğrafı)

Örnekler ilk olarak 2006 yılında çıkarıldı, ancak daha önceki DNA tespit çabaları başarısız oldu. Eski DNA’yı çıkarmak için kullanılan yöntemler o zamandan beri gelişti ve sonunda bir atılım sağladı.

Willerslev, “Bunun, DNA’nın kendisini, mümkün olduğu düşünülenin ötesinde hayatta kalmasını sağlayan mineral parçacıklara bağlamasından kaynaklandığını düşünüyoruz. Bu bağ, kendiliğinden kimyasal bozunma oranını azaltıyor” dedi.

Willerslev, “Jurassic Park” kitaplarında ve filmlerinde olduğu gibi, parçalanmış DNA’nın soyu tükenmiş türleri diriltmek için kullanılamayacağını, ancak bitkilerin ısınan bir iklime karşı nasıl daha dirençli hale gelebileceğinin sırlarını açığa çıkarabileceğini söyledi.

Willerslev, DNA kalıntıları hakkında “Onları klonlama için kullanamazsınız,” dedi, “ancak bunu bitkiler gibi canlı organizmaları daha sıcak bir iklime daha uyumlu hale getirmek için genetik olarak değiştirmek için kullanabilirsiniz.”

Kayıtlara geçen en eski DNA, yine permafrost koşullarında korunan, kuzeydoğu Sibirya’da 1,2 milyon yıl öncesine dayanan bir başka fil akrabası olan bir mamutun azı dişinden elde edildi. Karşılaştırma yapmak gerekirse, türümüz Homo sapiens kabaca 300.000 yıl önce ortaya çıktı.

Profesörler Eske Willerslev ve Kurt H. Kjaer, Grönland’daki Kap Kobenhavn’da tortu örnekleri almak için taze katmanları açığa çıkardı. (AP Fotoğrafı)

Tarih öncesi organizmalar hakkındaki çoğu bilgi, fosilleri incelemekten gelir, ancak bunların, özellikle genetik ilişkiler ve özelliklerle ilgili olarak ortaya çıkarabileceklerinin bir sınırı vardır. Eski DNA’nın paha biçilmez olduğu yer burasıdır.

Modern Grönland’ın çoğu, kıyı şeridi boyunca buzsuz alanlar bulunan kalın bir buz tabakasıyla kaplıdır. Çalışmadaki bölge kutup çölü olarak kabul ediliyor. Ancak çalışmanın ilk yazarı Kopenhag Üniversitesi’nden Kurt Kjaer’e göre, 2 milyon yıl önce Grönland’ın ortalama sıcaklıkları 11 ila 17 santigrat derece (20 ila 30 derece Fahrenhayt) daha yüksekti.

Araştırmacılar, tespit edilen DNA’lar arasında at nalı yengeci ve yeşil algler de dahil olmak üzere deniz türlerinin varlığının daha sıcak iklimi gösterdiğini söyledi.

DNA, ağaçlar, çalılar ve daha küçük bitkiler içeren ve hayvanlarla dolu bir açık kuzey ormanı ile bu eski ekosistemi ayrıntılı olarak ortaya çıkardı. Kopenhag Üniversitesi’nden çalışmanın ortak yazarı Mikkel Pedersen’e göre, hangi büyük avcıların bulunduğunu belirlemedi ancak bunlar arasında kurtlar, ayılar ve kılıç dişli kediler olabilir.

Kopenhag Üniversitesi’nden çalışma ortak yazarı Nicolaj Larsen, araştırmacıların daha da eski DNA için kuzey Kanada’daki bölgeleri hedeflediklerini söyledi.

Willerslev, “DNA’nın bu kadar uzun süreli hayatta kalmasını dünyanın birçok yerinde bulabileceğinizi düşünüyorum.” Dedi. “Sadece oraya gidiyor ve deniyor.”