Houston, kalkışımız var! NASA’nın yeni nesil roketi nihayet fırlatıldı

NASA’nın yükselen yeni nesil ve şimdiye kadar yapılmış en güçlü ay roketi, uzay ajansının yeni amiral gemisi keşif programının başlangıcına işaret eden muhteşem bir ışık ve ses parıltısında, aya mürettebatsız bir yolculukla ilk uçuşu için Çarşamba günü nihayet Florida’dan patladı. , Artemis, son Apollo ay görevinden 50 yıl sonra.

32 katlı Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketi, Orion kapsülünü üç haftalık bir test yolculuğuna göndermek için saat 01:47’de Cape Canaveral’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatma rampasından fırladı.

Fırlatmadan yaklaşık 90 dakika sonra, roketin üst aşaması, Orion’u Ay’a doğru rotasında Dünya yörüngesinden çıkaran bir “ay-ötesi enjeksiyon” yanığı için iticileri ateşledi. Bu, kapsülü ayın 64.374 kilometre (40.000 mil) ötesine ve Dünya’ya geri dönmeden önce ay yüzeyinin 97 kilometre (60 mil) yakınına getirecek 25 günlük bir uçuş için yola koydu.

Kalkış, çok sayıda teknik aksilik, arka arkaya kasırga ve uzay aracını hangarından fırlatma rampasına götüren iki gezi ile kuşatılmış 10 haftadan sonra, uzun süredir ertelenen, milyarlarca dolarlık roketi fırlatmak için üçüncü denemede geldi.

Çarşamba günkü lansman kendi draması olmadan değildi. Üç kişilik bir “kırmızı ekip”, potansiyel olarak uçuşu engelleyen bir yakıt sızıntısının kaynağı olarak tanımlanan gevşek bir bağlantıdaki cıvataları sıkmak için geri sayımın son saatlerinde fırlatma rampasına koştu.

Tamamen dolu bir roketin etrafındaki “patlama bölgesine” girmek için özel olarak eğitilmelerine rağmen, üçü daha sonra görevi kurtarmış olabilecek kahramanlar olarak selamlandı.

“Harika bir gün,” dedi ışıl ışıl bir NASA şefi Bill Nelson daha sonra fırlatma sonrası kısa bir web yayını röportajında.

NASA’nın yeni nesil ay roketi, Florida, ABD, Cape Canaveral’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki insansız Artemis 1 görevindeki fırlatma kompleksi 39-B’den aya kalktı. 16, 2022. (Reuters Fotoğrafı)

Artemis I olarak adlandırılan görev, NASA ile sözleşme kapsamında sırasıyla Boeing Co ve Lockheed Martin Corp tarafından inşa edilen birleşik SLS roketi ve Orion kapsülü için ilk uçuş oldu.

Aynı zamanda, uzay mekikleri ve Uluslararası Uzay İstasyonu ile alçak Dünya yörüngesine odaklanan NASA’nın Apollo sonrası insanlı uzay uçuşu programı için de büyük bir yön değişikliğine işaret ediyor.

Antik Yunan av tanrıçası ve Apollon’un ikiz kardeşi Artemis’in adı, astronotları 2025 gibi erken bir tarihte ay yüzeyine geri döndürmeyi hedefliyor.

1969’dan 1972’ye kadar altı Apollo görevi sırasında on iki astronot ayda yürüdü; bu, henüz insanları ay yüzeyine yerleştiren tek uzay uçuşuydu. Ancak Soğuk Savaş dönemi ABD-Sovyet uzay yarışından doğan Apollo, Artemis’ten daha az bilim odaklıydı.

Yeni ay programı, Elon Musk’ın SpaceX’i ve Avrupa, Kanada ve Japonya’nın uzay ajansları gibi ticari ortakları, Mars’a daha da iddialı insan yolculukları için bir basamak taşı olarak uzun vadeli bir ay üssü kurmak için görevlendirdi.

‘Bunu hissedebilirsin’

Artemis I geri sayımı, roketin dört ana R-25 motorunun ve ikiz katı roket iticilerinin kükreyerek harekete geçmesiyle zirveye ulaştı ve uzay aracını gökyüzüne doğru hızla gönderen ve Florida’nın merkezi Atlantik uzay kıyısı üzerinde gece gökyüzünü aydınlatan 8,8 milyon poundluk itme gücü üretti.

Roketin gök gürültüsü uzay merkezini salladı ve seyirciler heyecanla tezahürat yapıp çığlık attı.

Gelecekteki bir Artemis mürettebatı için seçilebilecekler arasında yer alan NASA astronotu Jessica Meir, “Görmesi inanılmazdı. O kadar parlak, o kadar gürültülüydü ki hissedebiliyordunuz” dedi.

Kalkıştan sonraki görev kontrol anlarına değinen Artemis fırlatma direktörü Charlie Blackwell-Thompson, meslektaşlarının sıkı çalışmasını selamladı.

“Hepimiz inanılmaz derecede özel bir şeyin parçasıyız, Artemis’in ilk lansmanı, ülkemizi aya ve Mars’a döndürmenin ilk adımı,” dedi alkışlar arasında.

Kapsülün 1 Aralık’ta denize düşmesi bekleniyor. 11.

NASA’nın yeni nesil ay roketi, 2 Kasım’da ABD, Florida, Cape Canaveral’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki 39-B fırlatma kompleksinden kalktı. 16, 2022. (Reuters Fotoğrafı)

Uzay uçuşu stres testi

SLS-Orion uzay aracını yerden kaldırmak, iddialı Artemis programı için önemli bir engeldi. İlk seferi, uzay aracının astronotları uçurmaya uygun olduğunu kanıtlamak için tasarım sınırlarını zorlayarak zorlu bir test uçuşunda aracı adım adım ilerletmeyi amaçlıyor.

Görev başarılı olursa, 2024 gibi erken bir tarihte, mürettebatlı bir Artemis II uçuşu 2024 gibi erken bir tarihte gerçekleştirilebilir ve bunu birkaç yıl içinde, programın biri kadın olan astronotların Artemis III ile ilk kez Ay’a iniş yapması izleyebilir.

Dünyanın en güçlü, karmaşık roketi olarak ilan edilen SLS, NASA’nın Apollo döneminin Satürn V’inden bu yana inşa ettiği en büyük yeni dikey fırlatma sistemini temsil ediyor.

Gemide kimse olmamasına rağmen Orion, astronotların maruz kalabileceği radyasyon seviyelerini ve diğer stresleri ölçmek için sensörlerle donatılmış üç kişilik simüle edilmiş bir ekip taşıyordu – bir erkek ve iki kadın manken.

Ana amaç, Orion’un ısı kalkanının dayanıklılığını test etmektir, çünkü Dünya atmosferine saatte 39.429 kilometre (24.500 mil) veya ay yörüngesinden dönüşünde ses hızının 32 katı hızla çarpar – ateş hızından çok daha hızlı -uzay istasyonundan girişler.

Isı kalkanı, kapsülün dışındaki sıcaklıkları yaklaşık 2.760 Santigrat dereceye (5.000 Fahrenhayt derece) yükseltmesi beklenen yeniden giriş sürtünmesine dayanacak şekilde tasarlanmıştır.

Uzay aracı ayrıca, Artemis’in sonunda astronotları indirmeye çalıştığı, ayın güney kutbundaki buz birikintilerinin bolluğunu haritalamak için tasarlanmış biri de dahil olmak üzere, CubeSats adı verilen 10 minyatür bilim uydusunun bir yükünü serbest bırakacak.

Astronotları Mars’a göndermek, Ay’a iniş yapmaktan çok daha zorlu bir siparişin başarılmasının en az bir on buçuk yıl daha sürmesi bekleniyor.

Yıllarca süren gecikmeler ve bütçe aşımlarıyla on yılı aşkın bir süredir geliştirilmekte olan SLS-Orion uzay aracı şimdiye kadar tasarım, inşaat, test ve yer tesisleri dahil olmak üzere NASA’ya en az 37 milyar dolara mal oldu. NASA’nın Genel Müfettiş Ofisi, toplam Artemis maliyetinin 2025 yılına kadar 93 milyar dolar olacağını tahmin ediyor.

NASA programı, ticarette on binlerce iş ve milyarlarca dolar yaratan uzay araştırmaları için bir nimet olarak adlandırıyor.